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ZIPPO公司现在的拥有者，也就是ZIPPO公司创始人(乔治.布雷斯代)的外孙乔治·杜克，给我们讲了一个他外祖父的故事：1932年，正值大萧条的中期，一个雾气弥漫的夏晚，在美国宾夕法尼亚州的布拉福的乡村俱乐部里，乔治·勃雷斯代与一个朋友在神侃。那朋友在用一美元一个的奥地利打火机点烟。那是一个难看的、拨下铜盖子就可点火的玩艺儿。
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4 |: g; T& _, G, l6 v“凭你的穿戴，难道你不能用像样一点的打火机吗？”布雷斯代问。* j1 ^$ m% j4 }: B, r& U
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为了掩饰那令人尴尬的打火机,他耸了耸肩,对乔治说:“你知道吗,这玩艺儿很管用!”。
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布雷斯代受到启发，他买下了这种打火机在美国的分销权，但是销售并没有迅速给他带来什么利润。这种打火机用起来麻烦，布雷斯代开始设计好使而又好看的机型。$ K; K" K# h/ M$ `. B3 w" a
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在四年之后,ZIPPO成功的获得美国政府的专利权,并依照它的原始的结构重新设计了灵巧的长方形的外壳,盖面与机身间以铰链连接,并克服了设计上的困难,在火芯周围加上了专为防风设计的带孔防风墙.一个"好使又经看"的打火机诞生了。6 r& g9 d4 ~) \/ J2 B8 T
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四十年代初期ZIPPO成为美国军队的军需品,随着第二次世界大战的爆发,美国士兵很快便喜爱上了它,一打即着及优秀的防风性能在士兵中有口皆碑.实际上,至今为止的几十年中,ZIPPO的外形并没有发生什么变化,而将这一专利发展的近乎完美。
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' W Y2 g' e5 g5 o8 |一、为什么命名为ZIPPO/ F, O! l |) J6 H6 Y8 _
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乔治·杜克说，我姥爷喜欢由字母Z开头的名字。他造出第一支自己的打火机那年（1932），正好有人发明了拉锁（ZIPPER）,他觉得这名字很好听，就把自己的打火机起名为ZIPPO，或7 n4 N; y. C( n9 e- A# {
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许你会有所怀疑，但是事实胜于雄辩，这家唯一继续生产汽油打火机的美国制造商，经历了漫长的里程。9 ~# a# I9 w7 Z; ^) {
# E* V+ S' ~) Z- R3 a D乔治·布雷斯代在创业初期，常常把ZIPPO赠送给即将离开布拉福的出租车司机，期盼大家对他的产品感兴趣。( o* y! t2 T" p3 R* _/ N
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二、二战和战后的ZIPPO
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$ Q! Y8 C9 r) i二战期间，战时ZIPPO几乎全部供应给美军。ZIPPO可以点燃烟雾弹；在沼泽或丛林里点篝火；用钢盔煮汤；还有在野外求生里点火发信号。有些ZIPPO甚至挡住了致命的枪弹而拯救了许多生命。一名飞行员甚至用ZIPPO照亮失事飞机黑暗的仪表盘而将飞机安全带回。第二次世界大战期间，美国军方采购了ZIPPO的所有产品。由于战时黄铜的短缺,那时的Zippo是用低级的刚材制成的.这使得Zippo的表面粗糙,.: a; y) |6 o7 o, M+ f
8 f. G/ p, H* U K士兵们还利用作战间隙，在Zippo上刻画上他们的美好向往和祝福美国士兵所到之处都留下了Zippo叮当的声音. 在残酷的战场上,百无聊赖的深夜,士兵们用ZIPPO来点火取暖,或者用它暖一暖冻僵的握着家书的双手来体会一下家的温暖,还有些人竟然用ZIPPO和一只空钢盔做了一顿热饭.看来,他们几乎可以用ZIPPO来做任何事情! zippo产品同可口可乐、雷朋太阳镜等其他美国消费品一样，ZIPPO在战后迅速在世界各地流行起来。2 r0 Y2 Q* J! ]' M# Z! g M9 \
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在1946年布雷斯代发现打火轮不符合他的标准，他立即停止发货并从各地将有问题的打火机买回来。布雷斯代向一流的治金专家咨询，试验了无数种材料和不同成分的钢材，然后试验了一系列的制造流程。最后，他和他工程师开发了可以说世界上最优质的打火轮。甚至在今天，打火轮的制造工艺仍是ZIPPO公司的秘密(可以使用次数高达73000次的燧石轮)。
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三、传奇的ZIPPO* n2 G1 M% ^0 ^- a: B7 ~$ c1 O
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第一只ZIPPO打火机面世至今已经70多年了。2003年9月3日，第四亿只ZIPPO出厂。ZIPPO特别举行了一个盛大的仪式，并且设计了一款限量生产的纪念火机，以纪念这个重要的日子，想必成为收藏家的瑰宝．8 [3 x6 S& q8 l) X0 M5 `
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相传在越战期间，一名美国大兵在作战时胸部中弹但却幸免一死。原来他上衣口袋里的ZIPPO挡住了射向他的子弹，所以ZIPPO成了美国大兵们的"护身符"。当我们问起这件事的时候，杜克答到，事实上我们经常能收到顾客们寄来的"中弹"的ZIPPO，比如警察、保安员们，但是绝大多数情况下，他们总是要求我们对损坏的打火机进行修理。只要还能够使用，他们一般不会要求更换的。我猜他们对这些特别的打火机是有感情的。我们公司只保留了很少一部分弹打中的打火机。而人们常提到的那只救了美国大兵一命的ZIPPO，据说是被一位大收藏家买去了。乔治.杜克有两个儿子。当问到他是否会让他的儿子们继续经营ZIPPO时，他说：“当然，因为ZIPPO已经远远超出了香烟打火机的范畴了，ZIPPO是户外运动爱好者的求生火种和光源，是具有高度收藏价值的艺术品。经营ZIPPO是一件很美妙的事情。”& Z* f+ [: A1 ?/ g: D
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( ` ~( a5 [" V) S四、ZIPPO的原则% }) h" y' J: e% u0 K& F7 I! o
' E7 M; f. X6 a2 w5 r7 MZIPPO火机绝不画蛇添足.我们从不借助任何"太空时代"的聚合材料和高科技的点火系统.我们的目标是"简单、坚固、实用"---在你需要的任何时候,ZIPPO都可以为你提供安全可靠的火源.0.27英寸厚的镀铬铜制外罩,再加上0.18英寸厚的不锈钢内衬,构成了ZIPPO坚固的外壳;玻璃纤维制成的火芯可以永久地保证燃烧的可靠性;可以使用73000次的燧石轮---无处不体现了ZIPPO的简单、坚固、实用.# }6 n# r. E, c
7 w9 j5 M6 }* \" J2 \, C' v巧妙的防风设计令ZIPPO举世闻名。但实际上，ZIPPO的关键性技术在于它的火焰本身。与其他品牌的打火机迥然不同的是，ZIPPO并不是燃气型打火机，它的燃料是一种非常稳定的石油提炼物，由它燃烧产生的火焰不但安全可靠，而且异常洁净，不会产生任何污染。这种液体燃料就隐藏在防风墙里面的玻璃纤维机芯上。实际上，ZIPPO燃烧的方式就像是一盏油灯，这也是为什么ZIPPO具有如此强的防水和抗风的能力的原因。
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' [8 a. r* K5 v8 I长久以来，许多ZIPPO和鱼的故事一直为人们所津津乐道。特别是纽约环保局的亨利？贝斯特带来的故事令人难以忘怀.那是在1960年,一位渔夫在奥尼达湖中打到了一条重达18磅的大鱼.在清理内脏的时候,他发现一支闪闪发光的ZIPPO打火机赫然在鱼的胃中.这支ZIPPO不但看上去崭新依旧,而且一打即燃,完好如初!单凭这一点,你就可以知道为什么不必把ZIPPO小心翼翼地收藏在工具箱里,而可以把它放在任何你伸手可得的地方!7 J; F1 w& X3 X& z
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